KANA KAWANISHI PHOTOGRAPHY는 한국예술경영지원센터의 지원프로그램 일환인 한국기관 초청협력 전시지원사업의 후원으로 한국 출판 기획사 IANN과 협력하며 2018년 6월 30일 (토요일)부터 ‘신체를 정의하는 것은 무엇인가?’를 주제로 아티스트 7명에 의한 그룹전 《Body Politics: What Defines the Body?》를 개최한다.

 

우리의 자기 ‘신체’는 나 자신과 가장 가까울 수밖에 없다. 그럼에도 신체는 애매한 인식의 집합체이며, 불안정하고 불확실하다. 와시다 키요가즈(철학자, 교토시립예술대학 이사장/학장, 센다이 미디어테크 관장)은 저서 『조화롭지 않은 신체』 (2005년, 치쿠마 문고)에서 철학자 니체의 말을 참조하여 ‘사람마다 가장 먼 존재란 자기 자신의 신체가 아닐까’ 지적한 바 있다.

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「내시경 카메라나 엑스레이 사진을 보여주면서 ‘이것이 당신의 신체’라고 말해준다 해도 어떠한 실감도 느껴지지 않는다. 유독 자신의 신체에 관해서는 지각정보가 너무나도 부족한 것이다. (중략) 누구나 자신의 신체 내부는 물론, 등이나 뒤통수조차 직접 보지 못한다. 하물며 자신의 얼굴은 평생 볼 수 없다. 그런데 그 ‘얼굴’을 통해 스스로 제어할 수 없는 자신의 감정변화가 노출된다. 이 얼마나 무방비한가. (중략) 나의 신체에서 직접 보거나 만져서 확인할 수 있는 것은 항상 그 단편에 불과하다면, 멀리서 보면 이렇게 보이겠지… 하는 상상 속에서만 그 전체상은 표출된다. 나의 신체란 내가 상상하는 것, 즉 <이미지/상>에 지나지 않는 것이다.

 

보고 만지는 행위를 통해 우리는 자신의 신체를 항상 부분적으로밖에 경험할 수 없다. 이러한 각각의 신체감각은 어떤 하나의 상상적 ‘신체상’을 이음새 삼아 마치 퀼팅처럼 연결되는 것으로 비로소 하나의 그룹화된 신체로써 이해하게 된다. (중략)

 

사람은 <이미지/상>인 신체의 연약함을 보강하기 위해 여러 수단을 고안한다. 즉 ‘나’라는 존재의 윤곽을 보강하여 자신의 연약한 존재가 드러내는 불안감을 진정시키려 하는 것이다. 예를 들어 피부감각을 활성화하는 것으로 보이지 않는 신체 윤곽을 드러낸다. 뜨거운 물에 몸을 담그거나 냉수 샤워를 하고, 일광욕하기도, 운동으로 땀을 내기도 한다. 또는 타인과 신체를 접촉하기도 한다. (중략)

 

왜 이러한 행위를 편안하게 느낄까. 예를 들어 목욕이나 샤워를 하면 물과 피부의 온도 차로 피부가 자극되고 피부 감각이 각성한다. 평소 보이지 않는 등이나 허벅지 뒤쪽의 존재가 신체 표면에서 극명하게 드러난다. 시각적으로는 직접 느낄 수 없는 신체 윤곽이 피부감각이라는 형태로 분명히 드러나게 되는 것이다.」 (1)

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<이미지/상>으로만 경험하는 우리 자신의 신체성. 이 전시에서는 신체성을 가지고 표현하는 핀란드, 한국, 일본 3개국 7명 작가의 사진작품을 한데 모아 피부 표면으로 피부감각이 활성화되어 비로소 지각할 수 있는 신체 윤곽을 모색하듯이, 현대사회의 ‘신체성’은 무엇이 정의하는지 다시금 생각해본다.